Las competencias informativas (o informacionales) son un factor clave en el aprendizaje permanente. Son el primer paso en la consecución de las metas educativas de cualquier aprendedor. El desarrollo de dichas competencias debe tener lugar a lo largo de toda la vida de los ciudadanos.

Un estudiante, un profesional o un trabajador, es capaz de reconocer sus necesidades de información, sabe cómo localizar, accesar, recuperar, evaluar, organizar y utilizar la información.

Para ser una persona competente en información, uno debe saber cómo beneficiarse del conocimiento e incorporar la experiencia de otros en el acervo de conocimientos propio. Esta persona es capaz, en palabras de Mackenzie, de:

• Prospeccionar: La habilidad para localizar la información relevante, tamizarla, clasificarla, y seleccionarla.
• Interpretar: La habilidad para convertir los datos e información en conocimiento, y la capacidad de discernir la naturaleza de la información y comprenderla.
• Crear nuevas ideas: Desarrollar nuevos conceptos.

La formación en Competencias informacionales, tiene como objetivo desarrollar las competencias informacionales de los estudiantes, docentes, investigadores y empleados administrativos de la Universidad Autónoma del Caribe con el fin de crear una cultura del acceso, evaluación y uso adecuado de la información que les permita participar eficazmente en la sociedad de la información y que propicie el aprendizaje para toda la vida.

En el mundo existen diferentes modelos de competencias informacionales, pero, hemos decidido adoptar el modelo de la IFLA – (Federación Internacional de las Asociaciones e Instituciones Bibliotecarias), desarrollado en el año 2004.

Este modelo se divide en tres competencias generales fundamentales:

• Acceso
• Evaluación
• Uso de la información

Cada una de estas está, a su vez, integrado por dos competencias específicas como se puede apreciar en el siguiente esquema. Acceso El usuario accede a la información en forma efectiva y eficiente.

Acceso: El usuario accede a la información en forma efectiva y eficiente.

Definición y articulación de la necesidad de información

• Define o reconoce la necesidad informativa
• Decide hacer algo para encontrar información
• Expresa y define la necesidad informativa
• Inicia el proceso de búsqueda

Localización de la información

• Identifica y evalúa fuentes potenciales de informativa
• Desarrolla estrategias de búsquedas
• Accede a las fuentes de información seleccionadas
• Selecciona y recupera la información

Evaluación: El usuario evalúa información crítica y competentemente.

Valoración de la información

• Analiza y examina la información recuperada
• Generaliza e interpreta la información
• Selecciona y sintetiza información
• Evalúa la precisión y relevancia de la información recuperada.

Organización de la información

• Ordena y clasifica la información
• Agrupa y organiza la información recuperada
• Determina cuál es la mejor información y la más útil.

Uso de la información: El usuario aplica / usa información en forma precisa y creativa

Comunicación y uso de la información

• Encuentra nuevas formas de comunicar, presentar y usar la información
• Aplica la información recuperada
• Aprende o internaliza información, como un conocimiento personal
• Presenta el producto informativo

Uso ético de la información

• Comprender lo que significa un uso ético de la información
• Respeta el uso legal de la información
• Comunica el producto del aprendizaje, haciendo reconocimientos a la propiedad intelectual
• Utiliza las normas de estilo para citas que le son relevantes

En síntesis, se asume que el desarrollo de habilidades informativas es el conocimiento y las habilidades necesarias para identificar correctamente la información pertinente para realizar una tarea específica o resolver un problema, realizar una búsqueda de información eficiente, organizar o reorganizar la información, interpretarla y analizarla una vez que se encontró y recuperó (por ejemplo, se descargó de internet), evaluar la exactitud y confiabilidad de la información (incluyendo el reconocimiento ético de las fuentes de donde se obtuvo), comunicar y presentar los resultados del análisis e interpretación a otros (si es necesario), y finalmente utilizarla para ejecutar acciones y obtener resultados.